Saiba mais: Mol

Massa atômica e defeito de massa

A massa atômica deveria ser a soma das massas de prótons e nêutrons presentes no núcleo do átomo (a massa dos elétrons é considerada desprezível). Isso na teoria. Na realidade, não é isso que acontece. Por quê?

Primeiro precisamos saber que a massa de um próton é 1,007276 u. A massa de um nêutron é 1,008665 u.

Se pegarmos o deutério, por exemplo, que é um isótopo do hidrogênio que possui um nêutron (o núcleo do hidrogênio "normal" é composto por apenas um próton), a massa atômica esperada seria, obviamente, 1,007276 + 1,008665, resultando em 2,015941 u. Porém, acontece que a massa atômica desse isótopo é 2,01355 u. Mas para onde foi essa massa? Ela não pode ter, simplesmente, sumido, pode?

Não. Trabalhando em níveis ainda menores, chegamos em algo chamado princípio de conservação das massas. Se uma massa era x, após certo processo ela ainda será x. Mas como isso se relaciona com o que estamos vendo? Na formação do deutério, parte da massa, essa parte "perdida" na verdade foi convertida em energia, mais especificamente, na energia de ligação do núcleo, para que esse próton e esse nêutron fiquem juntos e formem um núcleo coeso. Sabe essa massa quase "insignificante" que é convertida? Ela gera apenas 2,1 x 10^8 kJ/mol

E quem disse que isso é assim? Einstein. A famosa fórmula E = mc^2, estabelece a variação da energia com a variação de massa e a velocidade da luz.

Por que esse processo é importante? Bem, a vida na Terra depende dele. No Sol, a fusão de dois átomos de hidrogênio gera um átomo de hélio, gerando uma conversão de 0,03038 u de massa para energia. Energia, essa, que chega até nós.

De onde vem o nome "mol"?

A palavra mol deriva do latim e significa "pilha muito grande". Nada mais adequado, não é mesmo?

Noção de mol

Vamos aproximar um pouco esse conceito.

Vamos supor que determinada substância radioativa leva 1 mol de anos para se decompor totalmente. Em quantos dias ela estaria decomposta?

1 mol de anos = 6 x 10^23

1 ano = 365 dias

Então 365 (dias) x 6 x 10^23 = 2.190 x 10^23.

Ou seja, 219.000.000.000.000.000.000.000.000 dias. Ou, se preferir, 219 setilhões de dias.

Por isso, usar o mol para quantidades macroscópicas não é muito recomendado.